希瑞爾原以為, 麻煩事已經過去了，再有什麽動靜，也牽扯不到自己頭上。但他忘了，命運這玩意兒總是喜歡不斷刷新自己的下限。

陰影世界的交手, 總還顧慮著自己這道上的規矩，鬥智鬥勇也是針對彼此，盡量不把無辜者牽扯進來, 只是有些時候, 畢竟不能兼顧到所有事物，連累到了普通人也是常有的。離航程結束已經差不了幾天，對方好不容易選擇的下手機會被破壞, 卻並不打算就此罷手，薔薇跟人一杠上要想歇火就不容易, 希瑞爾這方原本是作壁上觀的，架不住有人打上主意。

……後果, 交戰的兩方都被撇開, 傑佛裏與他的姐姐一起在希瑞爾的地盤上喝茶。

不知道對方想要的究竟是什麽，但想必是在傑佛裏身上，因為他的姐姐收到的攻擊要少得多。城門口的火殃及到了池魚後，希瑞爾沒空把人一個個揪出來報覆，既然無實際損失，眼不見為凈罷了。反正提供個小庇佑也只是買個人情，就算人家看不順眼，他這兒的戰力也足夠碾壓對方所有人的。

此後沒出什麽大問題，一直到豪輪靠了岸。

出事的不是傑佛裏，而是唐。

前者與他的姐姐，以及家庭教師隨身保鏢一些人，是最早下船的一批，一旦他們踏出狩獵女神號的範圍，就代表薔薇此行的任務終止，後面自然有該接手的人接手。而後者，別說船停之後了，連船停之前希瑞爾都沒找到他人！

後來希瑞爾才知道，在所有人喜悅著旅途的結束準備踏上陸地時，當時的上層大艙室，發生了怎樣一場激烈的搏殺。

這一場襲擊才真是出乎意料！誰能想到，先前被唐打壓到底，又疲於跟別人死掐的薔薇成員，還能夠殺這樣一個回馬槍！

比游泳池那一回更加嚴密更加兇狠的策劃，環環相扣的算計每一個結口都藏著置人於死地的陷阱，讓唐也不得不承認，如果這一場劇本完全落實的話，連自己都逃不過去。偏偏，讓劇作者唯一失算的是，唐不是一個人——這狩獵女神號上的主事者都識得希瑞爾，自然也識得這位閣下身側最重要的幾個人。

餘下的人唐沒有追擊。因為他知道，策劃劇本的人不在現場，否則的話，靠著臨場變動，他就算能逃脫也會去掉半條命。既然不是最重要的那個，那麽追上去也沒什麽意思。

唐給自己止了血，緩緩走出艙室，窗戶開著，他往下望向甲板。很快就找到自己要尋的人。希瑞爾他們正在跟傑佛裏等人告別。其實，更多的時候，不是在憂心他有可能遇到的任何險境，而是看著他平安無事，便覺得整個世界都有希望。

然後他的視線定在一個女人身上。

那是一個金發藍眼的北歐美女，橙色的暖光長裙並不能壓蓋氣質的偏冷，反而讓她更顯露出一種冰與火交接的奇妙魅力。她耳畔依然別著那朵水晶的花飾，現在想起來，似乎是茉莉花。

這個女人渾身是那樣明晰，陽光照在身上都似乎能穿透般幹凈。她挽著托納雷特家的那位小姐，笑得矜持端莊。某一個瞬間，她擡起了頭，正對著這個窗子。似乎毫不意外視線的落點有一個人存在。她甚至為之笑起來，眼角上翹，微微瞇起眼，冷漠張揚又帶著挑釁的笑容。轉瞬即逝。

希瑞爾在等待唐出現。等到人的同時，也等到這個人說要走了的消息。

※※※※※※

事後得知的消息，讓希瑞爾給薔薇狠狠記上一筆。

除此之外，倒真沒什麽可說的。唐跟薔薇之間的過節真的是筆爛帳，估計只有哪方徹底毀滅了才能給這場過節劃下個終止符吧，其餘的，隨便它怎麽來。

反正唐休假休得也夠久了，給尤利西斯去個信就作罷，要想，這個世界上能毀滅唐的……估計也少得可憐。

把奧蘿拉丟回艾薩克，現在還未到實踐的時機，她總得把這半年來學到的東西好好鞏固下，取長補短錘煉自己。希瑞爾帶著馬卡斯去了佛羅倫薩。

馬卡斯原以為他會帶自己直接去拜見人家，哪想到，希瑞爾竟然如此不負責任得將他丟在家族門口，唯一的一點底氣，是他新聘請的兩位教官走到哪跟到哪。

“您不能這樣做！”馬卡斯都快哭了。

“那我應該怎麽做？”希瑞爾無動於衷反問。

馬卡斯再仔細找都不能從他臉上找出任何……他是在開玩笑的意思，頓時無比絕望。

希瑞爾原來似乎打算直接走的，頓了頓，回頭看向滿臉可憐兮兮的少年，還是緩緩道：“你不需要害怕。告訴她你要什麽，你會帶給她什麽——你能說服她。”

馬卡斯一步一回頭得走開了，那表情就像是要去赴死一樣。

希瑞爾自然不會告訴他，實際上，他陪同他又站在這座城市，便已經足夠昭示他的態度，就算是必要的刁難那也是馬卡斯該受的，那位夫人，不可能拒絕他。

希瑞爾下榻在當年住過的旅館裏。與這個城市一樣古典而優雅的建築，離阿爾諾河很近，他推開窗戶往下看的時候，恍惚還能看到那時大街小巷攜手走過的幻覺。

黃昏，預料之中，有訪客到。

高大的中年男子，穿著裁剪得當的燕尾服，像是剛從宴會大廳上下來，體型消瘦，但看上去非常有力道，禮儀也相當正式。見到他的第一面，竟是笑著的，像是與老朋友對話般，熟稔中帶點調侃：“我與夫人打了個賭，關於您是否會去拜訪，結果我輸了。”

希瑞爾饒有興趣得盯著他，可他的眼神太淡，表情太靜默，總是給人一種什麽都不在意的錯覺：“我不會見她，正如她也不會見我，不是嗎？”

這個人搖了搖頭，道：“這說不準。就像我原以為她是恨您的，可後來我發現，她一直在感謝您。”

希瑞爾摸著茶杯的手微微頓了頓：“恨更多一些。”

無論什麽借口，連自己都無法說服自己原諒自己。其實他沒有資格對任何人怨懟，因為他才是那個最殘酷的人。

奈登為客人倒好茶水，回到身側侍立。來人擡頭看了奈登一眼，兩相沈默許久，還是笑了：“或許您說得對，所以我現在代替夫人坐在這裏。”

“她接受了。”肯定句，沒有任何一點疑問的因素在。

“您將小少爺教得很好。”對方笑得有些無奈，“若是差上一步，出現在薩弗艾爾的還是當初那位小少爺，那麽一切都是妄談——但無論如何，對於夫人來說，理智上應該接受，感情上卻無法。”

“這不重要。”

“對！因為夫人必須接受！當年的私生子已經成了她唯一的籌碼！”再嚴肅的口吻都無法掩蓋語氣中那一絲隱藏的鄙薄，身世是原罪，就算有讚許也永遠抹不掉因其存在帶來的恥辱，“您既然看透了形勢，自然猜得到，現在我出現在這裏的緣由。”

有鳥的翅膀扇動的聲音。希瑞爾微微側眼，看到窗外飛過的鴿影，許久之後他道：“你們做不了的決定，我替你們做了。凱恩信任我，薩弗艾爾當然不可能再信任我，不過，你們的態度並不能改變我既定的目標。”

來人微微皺起眉：“您想做什麽？”

“夫人要顧慮的不應該是我，她可以繼續恨我，但我不會退後。”希瑞爾回眸看向對方，“她更應該反省的是，藍寶石究竟存在什麽，值得她的表侄覬覦的。”

對方的表情由那麽瞬間的震驚。即使很快調整過來，還是掩飾不了表情中的慌亂與沈重：“您……知道？”

希瑞爾有很長時間內沒有說話。他的視線拋向虛空的某一點沈默著，直到杯中的紅茶徹底涼透，垂眸看了眼，放下茶杯，緩緩道：“我不會看著藍寶石毀滅，無論當初我是以什麽理由踏進這灘渾水，都不可能再退出。我能應承你們，無論明面還是暗面，不會主動插手，如果還覺得我是威脅……”

他的眼眸中仿佛帶著冰雪的漩渦一般：“那就用你們的一切力量去控制那個孩子。金錢，權勢，地位，哪一樣不是籌碼？”

氛圍有那麽一度的凝滯，但馬上又在雙方不動聲色的無視中恢覆原先的輕松。原則問題談完後，就馬卡斯小破孩今後的教育問題作了簡單的探討，入夜沒多久，來人告辭了。

希瑞爾一個人待了很長時間，某個時刻像被什麽忽然驚醒一樣，將視線投向窗外。

“……為什麽這樣熱鬧？”

遠處風中傳來隱隱約約的音樂與歡聲笑語，阿爾諾河畔燈火璀璨，隔著夜色也能想象出那側的歡騰場面。

奈登想了想：“應該是佛羅倫薩當地的冬季藝術節日。”

希瑞爾又站了老半天，換了身衣服出門了。

他笑不出來，但是看著人群很開心熱鬧的樣子，似乎心情也能夠變好。坐在阿爾諾河的對岸，看著來往的人流與街頭各種藝術展示，等待手中的冰淇淋融化。冬天，冰淇淋消融得極慢，他很專心得凝視著等待。

將手放在衣兜裏緩步走過小巷的時候，旁邊路過一對蹦蹦跳跳賣花的孩子。其中那個小女孩走了兩步又回過頭來，攔在他面前，紅著臉遞上支紅玫瑰：“送給您，先生。”

希瑞爾怔了許久，也是忍不住笑了笑，搖搖頭——看到女孩表情很快沮喪起來——伸手指了她籃子中的白色玫瑰。小女孩會意過來，臉上立刻又浮現出笑容，把紅玫瑰放回籃子裏，抽出那支白色的興奮得遞上來。

希瑞爾順手摘下那枚紫藤花的胸針遞過去，對上那雙不解的眼睛：“節日的禮物，送給你。”

“謝謝您！”小女孩很高興得接過。

希瑞爾將白玫瑰放在胸口的口袋中，沿著這條小巷走到底。

看了一場煙火，聽了一回街頭樂隊的表演，仰頭看向天際的時候，發現當年留在這城裏的東西，依然存在，未有任何消散。

※※※※※※

把馬卡斯丟在佛羅倫薩，希瑞爾沒有去艾薩克。

沈下心來分析這一趟出行遭遇的所有事物，發現自己該改變策略。按部就班得調.教看來是不行了，克裏斯蒂安?賈斯汀?聖蘭頓的出現，給他提了個醒，不能被動得等待大命運中的各項角色出場。因為前面與已知劇情偏差的任何變故，或許都會導致今後某項事物的變動。

要布局就要算計到連命運都反應不過來！只能按著他的策略沿著他預計的目標前進！

這樣的抗爭一點都不消極，畢竟已經有了先例——他不是已經掙脫出了與奧蘿拉情感上的糾葛？既然他能的話，那其餘人為什麽不行？

唯一頭痛的一件事是，種下的莊稼不能一日長成，莊稼多施肥還要擔心著會有反效果副作用，更何況是人這種生物。奧蘿拉需要時間去成長。而且她……對他的依賴性是不是強了點？

必須改變策略！果斷的！

作者有話要說： 4.25

如果某作者說，晚上還有一更……乃們信不信〒▽〒

黑名單是必上了的……真想去西啊去西啊去西啊去西啊去西啊……╰（‵□′）╯

不過寫了那麽多，終於寫到點讓作者激動的情節了，一腳一腳把所有的炮灰男踹到深淵裏去反省吧嗷嗷，從哪個開刀呢？

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